当终场前2.1秒，篮球挣脱克莱·汤普森的指尖，在AT&T中心两万名观众的屏息中划出一道漫长而坚定的弧线，最终穿网而过时，整个圣安东尼奥仿佛被一道无声的惊雷劈中，旋即爆发出淹没一切的声浪，记分牌冷酷地跳动：马刺118：117费城76人，克莱没有咆哮，没有过于夸张的庆祝，他只是缓缓收回投篮手势，紧握双拳，望向这片对他而言尚属陌生的穹顶，目光沉静如水，却又仿佛燃着焚尽一切质疑的火焰，这一刻，那个曾经的世界顶级射手，用最“克莱”的方式，完成了对自我的证明,也向联盟投下了一枚沉重的石子。
从金州的万丈荣光到圣城的重建之路，克莱的转会曾让无数人错愕与叹息，跟腱与十字韧带的重伤，几乎拖垮了他最巅峰的岁月，人们谈论他时，惋惜多于期待，“体系球员”、“巅峰已过”的标签如影随形，而马刺，正处于后GDP时代谨慎的重建期，波波维奇的球队以纪律和分享著称，似乎与克莱这位需要一定自由度与出手权的前超级得分手之间存在微妙的张力，质疑声从未断绝：他还能找回那历史级的投射吗？他能否适应马刺严密的整体轮转？他的防守横移还剩下几成？
对阵76人，这本是一场硬仗，恩比德统治内线，哈登与马克西的后场组合犀利无比，比赛进程如预想般胶着，马刺的年轻人文班亚马展现天赋，但经验欠缺；76人则稳扎稳打，始终掌握微弱主动，克莱上半场手感冰凉，几次尝试远投都偏出篮筐，防守端也被对手针对,场边似乎又能听到那些熟悉的低语。
转机出现在第三节末段，一次成功的协防后，克莱接球推进，在距离三分线还有两步远的位置，面对扑防，没有丝毫犹豫，干拔出手——球进！这一球，像一把钥匙，瞬间打开了他身上某道锈蚀的锁。第四节，则彻底进入了“克莱时间”，那不是勇士时期瀑布般的三分暴雨，而是一种更为冷静、也更为致命的精确打击，无球跑动穿越重重掩护，接球即投；持球借一个简单的挡拆，抢出毫厘空间迅速出手；甚至在一次进攻时间将尽时的强投，都稳稳命中，每一个进球，都狠狠捶打着过往的质疑，他不仅是在得分，更是在用每一次跑位、每一次出手选择，阅读比赛，融入马刺的体系，他的经验,成了年轻马刺在关键时刻最稳的压舱石。
就有了文章开头的那一幕，最后一攻，战术跑死，时间将尽，球辗转来到克莱手中，面前是身高臂长的防守者，他没有时间再做动作，也没有选择传球——那或许是最合理的马刺方式，但他选择了最不合理、却也最“克莱”的方式：后仰，高难度出手，球进灯亮，这一刻，他证明的远不止是“我能投进关键球”，他证明，历经毁灭性伤病与生涯转折，那颗属于射手的、在至暗时刻也敢于承担一切的大心脏，依然在强劲搏动；他证明，顶级射手的技艺与自信，早已融进肌肉记忆与比赛本能，不会因 jersey（球衣）颜色的改变而褪色；他证明，他不仅可以适应马刺的体系，更能在体系的土壤上，在最需要的时刻，绽放出属于自己的、决定胜负的瑰丽花朵。
这场胜利，对于志在重建的马刺，是一剂强烈的信心提振，他们看到的不仅是一位能得分的老将，更是一位能在最高压力下解决问题、传授赢球文化的导师，对于克莱本人，这座山城的首记绝杀，是一场迟来却至关重要的正名，它响亮地宣告：故事的这一页，由我自己书写。 传奇的下一页，或许没有过去那般恣意张扬，却可能因坚韧与智慧，而显得更加厚重与深邃，圣安东尼奥的河水依旧流淌，而克莱·汤普森，已在此投下了属于他的、激起重重回响的第一枚石子，前路漫漫，但至少今夜,他让世界重新记住了他的名字。
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